Suite aux difficultés que connaît depuis maintenant bien
longtemps l’industrie ardennaise, la nécessité d’une diversification de
l’économie du département, à défaut d’une réorientation radicale, a fait son
chemin. Parmi les pistes explorées, il y a eu celle du développement
touristique. Elle a abouti, entre autres, à la valorisation réussie de ce
fleuron qu’est le château de Sedan, à la remise en état des fortifications de
Rocroi et à l’ouverture de plusieurs musées dont beaucoup n’ont eu hélas qu’une
existence éphémère. Elle s’est aussi traduite par l’exploitation de ce
formidable atout que constitue la
Meuse avec la construction de la voie verte entre
Charleville-Mézières et Givet, dont le succès ne se dément pas, et la mise en
place de croisières fluviales par le Conseil général et par quelques
entrepreneurs privés. Disons le tout net, ces tentatives de développer le
tourisme nautique se sont pour le moment soldées par des échecs puisque le
bateau de la RDTA
ne navigue plus depuis des années et que La Bohème s’est volatilisée après seulement deux
petites années. Pourtant, malgré ces bides retentissants, il est toujours
possible de voguer sur la Meuse
et d’en apprécier la quiétude tout en admirant les paysages qu’elle traverse.
Comment ? En montant à bord du Charly, un yacht de 10,30 mètres , et en
profitant des commentaires avisés de son skipper ! Il était donc tentant de
s’entretenir avec celle qui se trouve derrière cette belle aventure (pour tout
contact : http://www.croisiereardennes.fr/)
à laquelle nous souhaitons de durer encore de nombreuses années :
Madame Cailteux, depuis quand avez-vous démarré votre
activité de tourisme fluvial sur la
Meuse ? Qu'est ce qui vous a donné l'idée de vous lancer dans
une telle activité ?
J'ai débuté mon activité en mai 2009, je vais commencer ma
5ème année. L'idée est venue tout simplement, nous avions un autre bateau plus
petit, plusieurs personnes de notre connaissance nous demandaient de faire une
croisière. Étant à cette période au chômage, je me suis dit pourquoi ne pas
faire des promenades avec un plus gros bateau afin de faire découvrir ma
passion et notre belle vallée. Après une étude de marché réalisée auprès de la
population locale, je me suis aperçue qu'il y avait de la demande. Alors là le
projet est parti : trouver un bateau qui répondait à nos attentes, passer le
permis bateau, obtenir l'attestation spéciale passagers (sécurité à bord).
Quelles sont les difficultés auxquelles vous avez dû faire
face ?
La plus grosse difficulté a été le financement du bateau,
les banques n'ont pas voulu nous suivre, elles ne connaissaient pas l'activité, de
plus je devais aussi financer les études de mon fils. Alors nous avons fait un prêt
personnel et j'ai retravaillé en contrat d'aide à l’embauche 2 ans à
mi-temps. Je n'ai pas eu les aides de la COMCOM puisque les croisières à passagers ne rentraient
pas encore dans les activités touristiques. Cependant, ils m'ont financé la
moitié de mon permis bateau. Au niveau de la région, ils ont cru que j'achetais
le bateau à titre personnel.
Quelles mesures seraient à votre avis utiles pour développer
le tourisme fluvial sur la Meuse
?
Organiser plus de manifestations autour des sports et
activités nautiques (jet-ski, joutes sur l'eau etc). Pourquoi pas, sous forme
associative ! On pourrait aussi reconstruire une "mignole ardennaise", bateau en bois ou
en acier typiquement mosan et y faire voyager des passagers.
D'après vous, comment s'explique l'échec récent de "La Bohème " ?
C'est bien dommage pour l'échec de "La Bohème ". C'était un
bateau beaucoup trop grand pour le passage des écluses, on ne met pas du 42
quand on chausse du 43, trop haut pour le passage sous les ponts et pas
assez d’enfoncement (risque de gite du bateau). Il faut être aussi très
vigilant quand on dispose d'un budget avoisinant un million d'euro
(amortissement du bateau, entretien, charges salariales,...).
Il est actuellement question de la mise en place pour la fin
de cette année de croisières sur la
Meuse à partir de Givet ? Que pensez-vous de cette initiative
?
Pour la région et pour mon activité qui propose des croisières sur un
yacht privé, il est judicieux de mettre en place des croisières au départ de
Givet, donc je souhaite bonne chance à ce projet ! Mais à mon avis, démarrer cette
activité en décembre est risqué car la
Meuse à cette date a de trop grands débits qui engendrent des
arrêts de navigation. La saison touristique sur la Meuse n’est vraiment possible
que d’avril à octobre.
(propos recueillis par Laurent Bouvier le 03 février 2013)
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